Ces huits Sermons sur la prière datent de la période où John Henry Newman (1801-1890), encore anglican, redécouvre les sources de la tradition catholique.

« Toute la spiritualité de Newman est en germe » (L. Bouyer, 1958) dans ce maître ouvrage sur la prière. Celui qui deviendra le Cardinal Newman en développe tous les aspects et propose une psychologie religieuse pleine d'humanité pour le chrétien d'aujourd'hui : prière en assemblée, prière mentale, prière privée ou publique, office des heures, oraison, intercession, rôle des formules et de rites et leur rythme quotidien, etc.

S'appuyant abondamment sur les Pères de l'Église et sur l'Écriture sainte, ses propos tracent un chemin très concret pour discerner et mettre en palce au cœur de la réalité quotidienne une vie de prière éloignée de touter subjectivité et de raideur formelle.

« Je désire plutôt que vous priiez souvent que longtemps... Parlez, ainsi vos prières seront-elles pleines de charité et de dévotion... » Autant de conseils « pour se laisser doucement attirer à Dieu »...

Préface du père Louis Bouyer

L'auteur
Le cardinal Newman, né à Londres le 21 février 1801 et décédé le 11 août 1890, est un pasteur britannique converti au catholicisme en 1845. Il fut l'une des figures principales du Mouvement d'Oxford, qui tenta de rapprocher l'Église d'Angleterre de ses racines catholiques romaines. Il a été béatifié par le pape Benoît XVI en 2010.