« Il n'était plus le jeune missionnaire de 26 ans, beau et fort, au visage serein, à la luxuriante barbe noire, au regard intense.
Devant moi descendait de voiture, péniblement, un vieillard d'une autre race, au visage tout en creux, comme buriné autour des pommettes saillantes, la peau parcheminée, le teint d'un ivoire jauni...
'Tu es usé de partout, lui a dit le vieux médecin de chez nous, je ne peux te refaire'.
Un jour, il ne descendit plus...
Sur le marbre du caveau de famille, fut apposée une plaque au nom du défunt, suivi de la mention Prêtre des Missions Étrangères. »

C'est l'histoire de ces Mission Étrangères, vieille de plusieurs siècles, que l'auteur évoque dans son livre à travers quelques grandes figures parmi les 4500 prêtres (jusqu'à ce jour puisque leur nombre s'accroît chaque année), dont la vie bien souvent s'achevait par le martyre.

Un hommage bouleversant à ceux qui furent envoyés en Extrême-Orient.

Sommaire
François Pallu, Évêque d'Héliopolis : pour une Asie chrétienne, le tour du monde en plus de trente ansLouis Laneau, Évêque de Metellopolis : un grand « Siamois »Pierre-Joseph-Georges Pigneau de Béhaine, Évêque d'Adran : « Defensor civitatis »Just de Bretenières : un jeune martyr de vingt-huit ansClément Bonnand, Évêque de Drusipare : un tournant dans l'histoire de l'Inde chrétiennePierre-André Retord : Évêque d'Acanthe : « Face me cruce inebriari »Adolphe Roulland, Père : « Je marche pour un missionnaire »Léopold Cadière, Père : un érudit peut aussi être un saint