« Je pense que le gouvernement doit annuler toutes les célébrations prévues pour Napoléon et retirer sa tombe des Invalides pour l'installer en Corse. »
Alors que la France s'apprête à commémorer les deux cents ans de la mort de Napoléon, c'est par ces mots que le journaliste Léo Goupil lance à la télévision une campagne d'opinion destinée à dénoncer un Empereur considéré comme raciste et esclavagiste.
Dans une France qui déboulonne son passé, il trouve sur son chemin un historien et son épouse, ainsi que le ministre de la Culture, qui louvoie pour faire avancer en sous-main la cause de l'État. Ces personnages du Paris huppé vont ouvrir, sans en mesurer les conséquences, la boîte de tous les communautarismes et des luttes politiques les plus agressives.
Un roman politique fascinant, qui montre l'envers du décor, mais aussi un roman sur l'amitié, sur les motivations personnelles plus ou moins conscientes, sur l'identité, sur la France. Napoléon sera-t-il exilé une troisième fois hors de ce Paris qu'il aimait tant ? La France échappera-t-elle à une nouvelle fracture ?
L'auteurGabriel Privat est enseignant en histoire-géographie. Auteur de nombreux articles historiques, il signe ici son deuxième roman après Le portrait de Martin Sommervieu (Téqui, 2020).
